SIZZLING ROMANCE WITH A KICK-ASS PLOT
Von den
Milliardären
geteilt
Bonusszene
Amber
Drei Jahre später
Ich stand vor dem Spiegel und betrachtete meine Reflexion stirnrunzelnd. »Mir gefällt nichts in meinem Kleiderschrank.«
Owens Kopf tauchte um die Ecke des Kleiderschranks auf, ein spielerisches Grinsen war bereits aufgesetzt. »Dein Kleiderschrank?«
Ich warf ihm einen Blick zu. »Du weißt, was ich meine.«
»In letzter Zeit gab es eine Menge Dein und Unser«, meinte er beiläufig. »Ich fühle mich, als wäre ich das Opfer einer Firmenübernahme.«
»Du hast mich doch eingeladen, die Hälfte meiner Sachen bei dir unterzubringen!«, schoss ich zurück.
Er zuckte lässig mit den Schultern. »Ich meine ja nur. Sich zu binden, steht nicht zur Debatte. Ich habe eine Menge Möglichkeiten, Kleines. So viele Möglichkeiten.«
Ich warf einen Schuh nach ihm und drückte dann auf den roten Panikraumknopf an der Wand. Die Schranktür glitt zu und das Bolzenschloss verriegelte sich schwer.
»Ist das ein Sitzstreik?«, fragte er durch die Tür.
In den letzten Jahren war das ein Witz zwischen uns geworden. Owen wollte nichts Offizielles, das uns aneinander band. Aus praktischer Sicht machte das Sinn, da ich gleichzeitig mit ihm, Jude und Furio liiert war. Aber Owen hatte auch behauptete, dass er nicht an die Idee der Ehe glaubte. Wir hatten es nicht nötig, das Rechtssystem in unsere Beziehung einzubeziehen, wie er zu sagen pflegte. Was wir hatten, war unzerstörbarer als jedes Stück Papier.
Und selbst nachdem ich die meisten meiner Sachen in seine Wohnung gebracht hatte, gingen die Sticheleien weiter. Aber es machte mir nichts aus.
»Ich glaube, ich erinnere mich an eine Zeit, als du mich im Schrank eingesperrt hast«, sagte Owen.
»Du hattest es verdient«, erklärte ich, zog mein Kleid aus und fuhr mit den Fingern über die Auswahl auf dem Ständer. Ich wählte ein schwarzes Kleid mit Spitzenbesatz am Rücken und sagte: »Und ja, ich weiß, dass es Tux halb zu Tode erschreckt hat.«
»Lass mich rein«, verlangte er. »Ich muss meine Schuhe holen.«
»Du meinst eines deiner hundert Paar Air Jordans?«, stichelte ich. »Ich weiß nicht, warum du so auf Turnschuhe stehst. Die sind doch sowieso alle veraltet.«
Ich hörte ihn stottern. »Ver… veraltet? Ist das dein Ernst? Das sind Klassiker. Es ist ein Retro-Look, Amber. Der kommt nie aus der Mode.«
Ich musste kichern. »Ja, okay.«
»Aufmachen.«
»Nö. Du musst deine schicke Heim-KI benutzen, um hier reinzukommen.« Ich grinste vor mich hin. »Schade, dass sie dir nicht helfen kann, in mein Höschen zu kommen.«
»Ich glaube nicht, dass es da ein Problem geben wird«, antwortete er.
Ich kicherte vor mich hin. Damit hatte er recht.
Owen wurde still, und ich fragte mich, was er draußen im Schlafzimmer machte. Dann vibrierte mein Handy in meiner Jeanstasche auf dem Boden. Ich holte es heraus – und musste zweimal hinschauen.
Mein Hintergrund war geändert worden. Anstelle des eleganten ACS-Logos war es ein handgezeichneter Cartoon von Owen March selbst. Um das Bild herum waren Herzen und Notizen wie »Zum Niederknien!« und »Owen ist ein Traummann!« und »A + O für immer«. Es sah aus wie etwas, das ein dreizehnjähriges Mädchen in ihr Tagebuch kritzeln würde.
»Was zum Teufel?«
Die Tür öffnete sich jetzt, vermutlich weil Owen sie manuell mit seinem Telefon entriegelt hatte. »Was? Ist da etwas auf deinem Handy?« Er beugte sich vor und keuchte. »Oh wow. Das ist ein tolles Abbild von mir. Du hast mein charmantes Lächeln eingefangen.«
Ich gab ihm einen spielerischen Schubs. »Du hast ernsthaft eine Zeichnung von dir in Auftrag gegeben, nur damit du mein Handy hacken und sie als Hintergrund einstellen kannst?«
Er grinste breit und lehnte sich gegen die Wand des Schranks. »Die besten fünfhundert Dollar, die ich je ausgegeben habe. Und ja, das Verschlüsselungsprogramm, das du für dein Handy heruntergeladen hast? Es hat eine Hintertür, die ich ausnutzen konnte.«
Ich fluchte leise vor mich hin. Seit ACS an die Börse gegangen war, hatten wir unsere spielerischen Hacker-Streiche fortgesetzt, und egal was ich tat, Owen konnte es mir immer heimzahlen. Er genoss es, mich daran zu erinnern, dass er nicht nur ein Aushängeschild war; er hatte immer noch einige Hacking-Fähigkeiten.
Wir werden sehen, wer am Ende des Abends noch lacht.
»Das ist das Kleid«, sagte er. Seine Augen wanderten an meinem Körper auf und ab wie eine Liebkosung. »Ja. Das ist es.«
Owens Hand glitt über meine Wange und in meinen Nacken und er küsste mich grob. Er war immer am meisten erregt, wenn er mich übertrumpft hatte, und ich wollte mich nicht beschweren. Drei gemeinsame Jahre hatten die tiefe, unstillbare Anziehung, die wir füreinander empfanden, nicht gemindert.
Ich fragte mich schon, ob er mich ohne Kleid sehen wollte, als wir am anderen Ende der Wohnung die Haustür zugehen hörten. »Wir sind hier!«, rief ich. Ein paar Sekunden später erschien Jude. Seine Augen leuchteten und er grinste, als er mich ansah, so wie er es immer tat.
Ich kann mich an diesem Blick nicht sattsehen.
»Ich versuche zu entscheiden, was ich heute Abend anziehen soll«, erklärte ich.
»Ich habe Ambers Telefon gehackt«, prahlte Owen. »Der TrueCrypt-Algorithmus? Er hat eine Hintertür der Regierung. Leicht auszunutzen, wenn man die richtigen Leute geschmiert hat.«
Jude rollte mit den Augen und trat in den Schrank. Er gab mir einen kurzen Kuss, wobei sich sein Geschmack mit dem von Owen auf meinen Lippen vermischte, und warf mir dann einen langen Blick zu.
»Das Kleid ist perfekt.« Er drehte sich um und kramte in meinem Schmuckkästchen. »Dazu diese Ohrringe und … hier. Diese Halskette.« Er hielt sie mir an den Hals. »Oh ja. Du hast noch nie besser ausgesehen.«
»Gut, vergiss meinen Hack«, murmelte Owen, schnappte sich ein Paar Turnschuhe und verließ den Schrank.
Ich hielt mein Haar hoch und drehte mich um, damit Jude mir die Kette umlegen konnte. »Ich weiß noch, als ich dir Modetipps gegeben habe.«
»Seitdem habe ich mich weiterentwickelt.« Sobald die Halskette hinten befestigt war, küsste er sanft meinen Nacken. »Nervös wegen heute Abend?«
»Ich schätze?«, sagte ich. »Ich habe mich noch nie aus einer Firma zurückgezogen.«
»Es ist einfach. Vor allem, wenn man sich gut versteht.«
»Es fühlt sich immer noch wie eine Trennung an!«
Seine Lippen streichelten wieder meine Haut. »Wir sind den ganzen Weg über für dich da.«
Ich seufzte, als er mich von hinten umarmte. »Und das ist der einzige Grund, warum ich nicht wirklich ausflippe.«
»Wie viele Listen hast du erstellt, seit du beschlossen hast, zu gehen?«
»… eine.«
Er drehte mich herum, sodass ich ihn ansah, und seine blauen Augen bohrten sich hinter seiner Brille in mich. Ich biss mir auf die Lippe und sah weg.
»Okay. Ich habe etwa fünf Listen pro Tag erstellt.«
»Das habe ich mir gedacht.« Er umarmte mich, küsste mein Haar und sagte: »Das ist eine aufregende Zeit. Es ist beängstigend, aber weißt du was? Das sollte sie auch sein.«
Ich suchte mir ein Paar Stöckelschuhe aus – wiederum mit Judes Unterstützung – und machte mir im Badezimmer die Haare zurecht. Als ich schließlich herauskam, standen die beiden Milliardäre im Wohnzimmer und warteten auf mich. Jude trug sein übliches Outfit: ein Hemd ohne Krawatte, die Ärmel hochgekrempelt, sodass man seine Unterarme sehen konnte. Aber es war Owen, der mich überraschte. Er trug einen anthrazitfarbenen Anzug, der ihm wie auf den Leib geschnitten war, und eine goldene Krawatte mit kreisförmigen Mustern, ähnlich dem ACS-Logo. Passende goldene Manschettenknöpfe schimmerten an seinen Handgelenken. Die Retro-Air-Jordans an seinen Füßen waren das Einzige, was an ihm normal war.
»Okay, das muss eine Art Streich sein«, sagte ich. »Aber ich bin mir nicht sicher welcher Art.«
»Heute ist ein großer Abend«, sagte er und steckte die Hände in die Taschen. »Eine Frau, das ich kenne, kündigt an, dass sie ihre eigene Firma gründen wird.«
Die Verärgerung und Verlegenheit, die ich zuvor empfunden hatte, als ich herausfand, dass er mein Telefon gehackt hatte, verschwanden. Owen konnte süß und zärtlich sein, aber er war selten so … aufrichtig? Ich küsste ihn und kostete es aus.
»Okay, wir gehen jetzt besser«, sagte er. »Counselor – volle Abriegelung bis zu unserer Rückkehr.«
Ich zuckte zusammen. Scheiße.
Die Stimme, die von der Decke erklang, war nicht Counselor Troi aus Star Trek. Es war auch nicht meine eigene sarkastische Stimme, die in einer Computerdatenbank aufgezeichnet war. Nein, es war die nasale Stimme von Gilbert Gottfried, die wie ein Nagel auf einer Tafel klang.
»VOLLE ABRIEGELUNG AKTIVIERT! BIS BALD, OWEN!«
Als Tux die Stimme hörte, sprang er von der Couch auf und schoss quer durch den Raum, um sich im Schrank zu verstecken.
Jude begann so sehr zu lachen, dass er sich den Mund mit der Hand zuhalten musste. Owen blinzelte zur Decke hinauf, dann richtete er seinen Blick auf mich. Ich lächelte schwach.
»Es gab einen Patch in deinem intelligenten Kühlschrank, der mir Zugang verschaffte«, erklärte ich entschuldigend. »Die muss man immer auf dem neuesten Stand halten, weißt du.«
»Counselor – wie spät ist es eigentlich?«, fragte Jude unter stotterndem Gelächter. Wieder knallte Gilbert Gottfrieds Stimme wie eine Peitsche.
»ES IST JETZT SIEBEN UHR SECHSUNDFÜNFZIG PAZIFIKKÜSTENZEIT.«
Owen starrte mich an.
»Du hast damit angefangen, indem du mein Telefon gehackt hast?«, sagte ich hoffnungsvoll.
Drüben an der Tür lachte Jude hysterisch weiter.
Die Jungs hatten jetzt einen privaten Fahrer, der uns zu Marcello‘s fuhr. Die Dachterrasse war für unsere Party reserviert – und ich hatte dafür gesorgt, dass wir das schon vor Wochen taten, um zu vermeiden, dass wir jemand anderem den Platz dort oben streitig machen würden. »Ja, gut«, hatte Owen zu mir gesagt, als ich die Reservierung vornahm. »Das Letzte, was ich will, ist eine weitere Frau vom Typ Amber Moltisanti, die mich vor allen Leuten eine Fotzenwaffel nennt.«
Als wir auf dem Dach ankamen, waren schon alle da: Dave und Nancy mit ihrem einjährigen Kind in einer Brusttrage; Will Won und Will Crawley; Melinda und ihr Mann Jimmy; und natürlich meine Schwester Michelle und ihr neuer Freund Alessandro, der mit Furio in San Francisco war und meiner Schwester sofort seine unsterbliche Liebe erklärt hatte.
Furio war natürlich auch da und sah aus wie ein Prinz in Ausgehuniform. Er hatte zwei Gläser Wein, von denen er mir eines reichte, bevor er mich umarmte.
»Ich habe dich vermisst, meine Liebe«, hauchte er mir ins Ohr. Wie immer jagte sein Akzent mir einen erotischen Schauer über den Rücken und ließ mich wünschen, niemand anderes wäre in der Nähe.
»Ich dachte, du würdest in die Wohnung kommen.«
»Unser Flug war verspätet. Und ich habe hier andere Vorkehrungen getroffen.«
»Vorkehrungen?«
Furio lächelte sein schelmisches Lächeln und winkte mit einer Hand. »Warum reden wir über solche Frivolitäten? Kommt! Ich habe zwei meiner engsten Freunde aus Italien mitgebracht, und es ist mein großer Wunsch, dass sie dich kennenlernen. Das ist Marco, und dieser schüchterne Mann ist Renzo …«
Ich lächelte, als ich Furios Freunde kennenlernte. Wir sprachen nicht sehr lange miteinander, aber sie waren davon beeindruckt, dass Furio in mich verliebt war. »Ich habe ihn noch nie so gesehen«, behauptete Renzo. »Er ist ein Mann, der von der Liebe verhext ist.«
Ich lehnte mich ein wenig näher an Furio heran.
Essen und Getränke wurden verteilt, und schließlich war es an der Zeit, das zu tun, weswegen ich hergekommen war. Owen machte die Musik aus und forderte alle auf, sich zu beruhigen. Alle Augenpaare richteten sich auf mich, und ich spürte einen Kloß im Hals.
»Einige von euch wissen es vielleicht schon, aber zum Ende dieses Monats«, sprach ich, »werde ich ACS verlassen.«
Es gab ein paar, die nach Luft schnappten, und schockierte Blicke. Michelle zeigte mir den Daumen hoch und sagte: »Ich liebe dich.« Jude und Owen und Furio strahlten mich alle mit Liebe, Unterstützung und Stolz an.
»Ich habe meine Zeit in der Firma sehr genossen, aber sie ist so gewachsen, dass ich nicht mehr das tun kann, was ich wirklich tun möchte«, erklärte ich. »Ich habe viel darüber nachgedacht und werde mir etwas Zeit nehmen, um an eigenen kleinen Projekten zu arbeiten.«
»Du meinst die neue Kryptowährung, die du entwickeln willst?«, erkundigte sich Nancy.
Ich zuckte zusammen. »Woher weißt du das?«
»Das am schlechtesten gehütete Geheimnis in der Firma«, sagte Melinda. »Jeder weiß, dass es das ist, was du wirklich tun willst. Seit der Veröffentlichung von ArgoCoin 2.0 hast du nur darüber gesprochen.«
»Das wird ein echter Knaller!«, meinte Will Won. »Mit deinem technischen Know-how und ohne die Einschränkungen der Firma …«
»Hey«, sagte Owen abwehrend. »ACS ist ein börsennotiertes Unternehmen. Wir waren bei dem, was wir mit ArgoCoin 2.0 tun konnten, mit Handschellen gefesselt. Und es ist immer noch eine erstaunliche Kryptowährung.«
»Aber was immer du tust, wird besser sein«, meinte Dave, ging auf mich zu und umarmte mich. »Wir werden dich vermissen, aber wir wissen, dass du in allem, was du tust, Erfolg haben wirst.«
Ich hatte Tränen in den Augen, als mir alle gratulierten und mich umarmten. Will Crawley machte einen Witz darüber, ob ich mir meine beträchtliche Anzahl von Aktienoptionen auszahlen lassen würde oder nicht. Michelle weinte regelrecht.
»Papa wäre so stolz auf dich«, schluchzte sie, und dann weinten wir beide noch mehr.
Furio rief nach Champagner. Es kamen fünf Flaschen, aber er entließ den Kellner und bestand darauf, mein Glas selbst einzugießen. Ich nahm meines und wischte mir die Tränen aus den Augen. Ich merkte, dass mich alle ansahen. Michelle hatte ihr Handy gezückt und versuchte, heimlich ein Video zu machen.
Wollen sie, dass ich einen Toast ausspreche?
In diesem Moment bemerkte ich, dass sich etwas auf dem Boden meiner Flöte befand. Mehrere Dinge, glänzend und mit den Bläschen des Champagners bedeckt.
Ist das …
Ich kippte den Champagner in meine Handfläche und ließ die Gegenstände darauf fallen. Owen zuckte zusammen und sagte etwas von einem zwanzigtausend Dollar teuren Dom, aber ich war zu sehr auf meine Hand konzentriert, um es zu bemerken.
Drei Diamantringe, die Bänder sind aus Gelbgold.
Ich keuchte und sah mich um. Alle grinsten, als ob sie es wüssten.
»Das am zweitschlechtesten gehütete Geheimnis in der Firma«, sagte Melinda.
»Ich wusste in dem Moment, als ich dich bei ACS gesehen habe, dass ich das tun wollte«, sagte Furio, nahm mir einen der Ringe aus der Hand und wischte ihn an seinem teuren Anzugärmel ab. »In dem Moment, als du das Wort Fotzenwaffel ausgesprochen hast. Und nein, ich scherze nicht nur.«
»Als du mich Fotzenwaffel genannt hast, habe ich es gehasst«, gab Owen zu. »Ich habe viel länger gebraucht, um mich in dich zu verlieben. Aber ich tat es. Ich habe mich noch nie so sehr verliebt.«
»Vorhin hast du Witze darüber gemacht, dass du nicht gefesselt werden willst!«, zischte ich. Schon liefen mir neue Tränen über die Wangen.
»Betrachte das als meinen letzten Streich.« Er grinste. »Ich habe dich so richtig erwischt, nicht wahr?«
Judes Hand auf meinem Arm ließ mich zusammenzucken. Er nahm seinen Ring und betrachtete ihn einen Moment. »Ich glaube nicht wirklich an das Schicksal. Zumindest habe ich das nicht getan, bis ich dich getroffen habe. Ich wollte in jener Nacht vor all den Jahren, als Owen und ich uns mit Furio trafen, nicht einmal auf diese Dachterrasse kommen. Aber ich tat es, und ich traf dich an der Bar, und mein Leben …« Er errötete heftig, und ich liebte ihn dafür. »Mein Leben hat sich so sehr verändert, wegen so einer kleinen Sache. Ich liebe dich, Amber Moltisanti, und ich werde dich immer lieben. Willst du mich heiraten?«
»Willst du uns heiraten?«, mischte sich Owen ein.
In diesem Augenblick zog mein Leben vor meinen Augen vorbei. Nicht die Vergangenheit, sondern die Zukunft. Das Leben, das ich mit diesen drei wunderbaren Männern führen könnte, arbeiten und lieben und das Leben in vollen Zügen genießen. Ich hätte nie gedacht, dass ich so glücklich sein könnte, und manchmal fühlte es sich wie ein Traum an, aus dem ich jeden Moment erwachen würde. Aber sie boten mir an, dies hier dauerhaft zu machen. All das Wunderbare für den Rest unseres Lebens.
Und dann formte sich in meinem Gehirn eine Liste.
Gründe, sie zu heiraten:
1. Alles.
Gründe, sie NICHT zu heiraten:
1. Nichts.
»Hey!«, protestierte Owen. »Wage es nicht, jetzt eine Liste zu machen!«
»Ich kann nicht anders!«, gestand ich. »Das tue ich, wenn ich gestresst bin, und im Moment ist mein Herz kurz davor, mir aus der Brust zu springen!«
»Wirklich?«, fragte Jude. »Du machst eine Liste, um zu entscheiden, was zu tun ist?«
Ich küsste ihn und sagte: »Das war die einfachste Liste, die ich je in meinem Leben machen musste.«
Ich streckte meine Hand aus, und die drei Männer steckten mir die Ringe an den Finger, woraufhin alle jubelten, weinten und sich umarmten.